— Ладно. Жди. Здесь.
Вот и стоит лейтенант Грей как столб, в центре огромного… кабинета. Пусто. Большой Начальник ушёл совет держать. Полированный металл стола, плавающие на гравитационной подвеске тарелочки стульев… Традиционные картинки и фантики на стенах. Обстановка давит на нервы, как ей и положено по определению. Слегка колбасит, хотя, по просчёту Авиты, в ближайшие пять лет, до подтверждения квалификации, законных способов снять Джека с «Арвата», нет.
На стоянку возле узла встали, учитывая все факторы риска. Ключ управления огнём был механически заблокирован в приёмном слоте. Сделано это было умышленно, практически сразу после событий на Земле. Причин бояться ВМ линкора у Джека оказалось гораздо меньше, чем доверия к разумному, уже не один раз спасавшего ему жизнь. Жест оценили по достоинству. Теперь на «Арвате» — сплочённый коллектив из двух параноиков. Решено, что вдвоём — гораздо больше шансов выжить. Отдельно от «Арвата», после всего что произошло, Джек себя уже не представлял.
Стоянку корабля выбирали сами, игнорируя предложенные варианты. Теперь станция находится в эффективной зоне первого калибра «Арвата». Реакторы и главные энергетические линии активны. Решено: не принимать приказ о передаче корабля. Ввиду отсутствия законных оснований. Решение зафиксировано в бортовом журнале.
Тянутся минуты ожидания. Возможно, сейчас и закончится боевой путь лейтенанта Грей.
— Что «Арват»?
— Бл@дь, у него ключ заблокирован в приёмном слоте. Энергетика активна, первый калибр смотрит прямо в нашу жопу, капитан. Очень похоже, что этот утюг нашёл общий язык с управляющим кристаллом. Сдавать корабль мирно — не будет. Просчёт боевого столкновения — не в нашу пользу. Очень неудачно они встали на стоянку. Для нас неудачно. Без понятия, кто его всему этому научил. В активных списках Экипажа его давненько не наблюдалось и чёрт знает где он шлялся. Но проверку у ВМ он прошёл. И правовую основу подготовил — зашибись.
— Решение, капитан Вигон?
— Да пошли они все… Лично я — жить хочу. Пусть бароны ловят свой кристалл сами. Даже при идеальном развитии событий — крик поднимется такой, что нам с тобой, останется только мотать отсюда подальше. И побыстрее. Пока свои же братья-офицеры не поджарили на Знаке. Отправляй утюга в Бастард. Заодно и закроем требование о ротации, не снимая своих, с места. До Бастарда дорога длинная… Глядишь, где и поймают.
— Поздравляю. Лейтенант Грей, официально подтверждаю ваше вступление на должность капитана линкора «Арват», по факту. Оценка эффективности боевых действий за испытательный срок — удовлетворительно. Фантики за наземные и за «дорогу» — получите после полного обсчёта графика. Подтверждаю текущую привязку: Лиисан 56332, узловая база области Атвар. Активация военных счетов и основная универсальная карта — в отделении Имперского банка. Начисления происходят автоматически по сдаче рапорта за график. Но не радуйся — это «военные» деньги.
— Благодарю. Дальше?
— И течение суток получите график. Работаете по графику. Всё. Вопросы?
— Заливки на специальности. У меня некоторые в «выбитых» блоках памяти ВМ. Где взять?
— Дай заявку ВМ станции. Пусть пошарит в узловой сети. Если нет — спрашивай у капитанов. Список по области — в сети. Ещё вопросы?
— Пока нет.
— Добро пожаловать в Бублик Сото, утюг. И чёрт бы побрал твою «дорогу». Тут масса офицеров без кораблей сидят. Очень толковых офицеров. Со стажем активного контракта в сотню лет.
— Ну и причём здесь моя «дорога»?
— Почитай на досуге «права и привилегии по знакам отличия Патруля». Ну надо же. И этого ты не знаешь…
Нет никакого смысла разубеждать «взрослого» капитана. Да, утюг. Туп, шершав и нихрена не знает. Но выполнил все необходимые формальности точно по законам Империи. И хрен ему что сделаешь.
Почти час Джек обшаривал уголки собственного мозга в поисках заветного желания. Проинспектировал другие части тела. Нет. Желания выпить нигде не наблюдалось. Обмывать вступление в права? Широко раскрытые глаза капитана Веги окончательно выветрили эту глупую мысль из головы. И картинка с формулировкой. «Попытка наземного захвата капитана корабля Патруля».
С таким настроением выпивать в незнакомом месте, где масса желающих занять твоё место? Увольте. Домой.
«Входящий по внешней линии»
«Слушаю, Грей».
«Капитан Тилат, малый носитель «Кина». Что ж ты, утюг, зажимаешь подъём? Некрасиво».
«В уставе нет такого, капитан. А в традициях Экипажа написано, цитирую: «…с друзьями…». Другом для меня, пока, является только мой корабль. На чём я поднялся, слышал?»
Справочка. Подняли, поднялся (сленг) — рекрутировали с заключением контракта, восстановили активный контракт.
«Так все слышали. На наземной операции. С «дорогой жизни».
«Неправильная информация. На попытке захвата капитана Веги. Она — труп. Вот и представь, что я по этому поводу думаю?»
«Да уж. Меня бы — точно колбасило. И картинки твои с Митана уже все видели».
«Остыну немного. Никому ведь не интересно смотреть на мою настороженную рожу и пистолет, постоянно выпрыгивающий в руку? Да и без модуля наземной поддержки я никуда не хожу. Согласись, копчёная железка со смертельной начинкой — плохая компания для вечеринки. Да? Вот и я так думаю. А что параноик — так живой же, до сих пор. Лучше я таковым останусь как можно дольше. И ребята ваши… пусть подождут свободного корабля — живыми».
«Резковато ты входишь в Экипаж».