— Вы… вы…
— Первый раз переход видишь? Я тебя понимаю. Не волнуйся, все договорённости остаются в силе.
Джек убрал автоматически выскочившие клинки обратно в ножны.
— Так нельзя поступать. Я мог не успеть остановиться.
— Нет. Извини, но про тебя мы знаем немного больше, чем ты рассказываешь. Ты Крит Лейс. Записи боёв и имена твоих наставников, достаточная рекомендация. А бизнес… только приветствуется. Меня зовут Неш. За фигурки Демонов Ночи плачу я.
— Неш. У вас нет пересекающихся имён. Это было бы оскорблением. Значит, это то, что я думаю?
— Да. Королева. Ты ведь у нас весьма недоверчив? Чего-то такого я и ожидала. Под Знак подтверждаю, Королева Лепестков Ночи.
— Красиво. Э… извините. Знак у вас очень красивый. И очень знакомый рисунок.
— Ну ты посмотри на него. И не страшно?
— Ваши девочки меня немного напрягают. Это да. Очень хороший уровень. Вдвоём они меня могут и убить. Но у меня есть опыт и на огнестрельное оружие я не рассчитываю. Если меня будут убивать, то… вас предположим, я конечно убить не смогу. Но больно будет очень.
— Подтверждаю, что не намерена причинять вред вам сама и запрещаю это своим спутницам.
— Спасибо. Я слабо верил в противоположное, но… спасибо. Я отвечу на ваши вопросы при соблюдении конфеденциальности.
— Твой вопрос?
— Мне нужны методики противодействия волновому зелёному. Противников двое. Старший мастер опознан. С ним помощник.
— Это очень непростой вопрос. Важна причина твоего конфликта. Я не отделяю Королеву от Хранителя. А Хранитель обязан интересоваться подобными причинами.
— Хорошо. Здесь, к сожалению не очень высокий уровень заведения. Но я взял с собой кое-что способное компенсировать неудобства.
Джек указал телохранительницам пальцем на свой чемодан. Они остались на месте.
— Да. Чего-то такого я и ожидал. Я, лейтенант Патруля Джек Грей под Знак подтверждаю…
Хранительница, выслушав гарантии безопасности, изобразила беззвучные аплодисменты.
Из чемодана наконец появилась пузатая бутылка из шершавого стекла. И два резных бокала.
— Как вы понимаете, к официальной позиции Патруля я не имею никакого отношения. Я даже не знаю в чём она заключается. Но контракт активный. Значит — соблюдайте в разговоре определённые правила. Фрукты в вазе, лучшие из доступных в этом месте. Я всё проверил перед выходом. В помещении никого, кроме меня не было. Я не думаю так. Я точно знаю.
Бутылка была открыта, бокалы извлечены из футляров и протёрты. Хранительница молча подошла и присела на один из стульев.
— Слушаю.
— Насколько мне объяснил один из моих консультантов… у меня во втором ящике стола — планшет? Спасибо. Этот замечательный напиток одинаково приятен и чёрным и зелёным. Сильно сомневаюсь, что его по достоинству оценят синие… мдя. Но времени у нас не очень много. Так что, о проблемах.
И Джек спокойно, не углубляясь в подробности, описал ситуацию с освобождёнными и «разговор» с четырьмя зелёными адептами.
— Недавно я выставил один лот. В работе над ним принимал участие один из уцелевших адептов. Это установили по характерным деталям. Уж не знаю по каким именно. Настаивают на встрече. Но я пока не готов, поскольку никакой уверенности в адекватности этих людей, не испытываю. Методы их работы меня уже не устраивают.
— Всё понятно. Что именно вы продали?
— Ещё не продал. Я включу планшет?
Изображение увеличилось до макимального размера. Доспехи медленно вращались вокруг собственной оси.
— Подтверждаю, что адепт принимал участие ТОЛЬКО в заключительной отделке изделия, которое изначально задумывалось, как декоративное. У меня всё.
— Вы можете показать ВСЕ фигуры Демонов?
— Да. Но мне уже подтвердили, что все они соответствуют реальным существам.
По одной возникли и сделав оборот, исчезли фигуры Демонов.
— Именно. У меня остался один вопрос. Я хотела бы встретиться с мастером.
— Вот с этим у нас проблема. Мастер этот — я.
— Откуда. Ты. Взял. Эти…
— Хватит. Достали уже. Бывает так. И я знаю, что там были ванги. И я НЕ ЗНАЮ что это такое. Я не знаю откуда это берётся. И мне не интересно это обсуждать.
— Ты сильно рискуешь, говоря со мной так.
— Неш. Меня могут убить завтра люди Гердаха. Или послезавтра — люди Апоса. Или через день — зелёные. Не настолько мне хочется прожить ещё один лишний день, чтобы падать на колени, лишь бы меня не прикончили сегодня чёрные. Доступно?
Одна из охранниц глянула в потолок и что-то быстро сказала королеве. Язык был лишь отдалённо знаком. Но Джек уже получил пакет с «Арвата».
— Спокойно. Это мой корабль. Он не будет стрелять, пока я не отдам приказ. Или пока со мной что-то не случится.
— И что будет?
— Боюсь, что эта планета перестанет быть. Первый калибр с низкой орбиты.
— И кто там тебя так любит?
— Аппетит у вас на информацию, дамочка. Я уже завидую.
— Наглость у вас, милейший. Я даже завидовать не хочу.
— Но у нас ещё осталась договорённость. А у меня — проблема.
— Хорошо. У меня есть вот это.
Жест рукой и одна из телохранительниц положила на стол мягкий свёрток.
Лейтенант подошёл и внимательно рассмотрел ткань. Мягкий материал, густо прошитый керлитовой нитью. Печальный вздох.
— Это не решение.
— Лучшего для неадепта я не знаю.
Джек снял куртку и протянул руку. Мягкая ткань свитера переливалась керлитовой вязью.
— Этот лучше. Но от прямого энергетического воздействия не защитит.