— Думаешь в морду дать? Хотя, с тебя станется. И подумать… и дать тоже.
Торн кивнул. Затем указал рукой на дом.
— Вот последнее, Джек, что я хотел бы делать — это разбираться с бабскими проблемами.
— Но они имеют свойство переходить в проблемы семейные. Все дети гуляют. И пальцем им не укажешь.
— Но как тебя угораздило ещё и Кару зацепить?
— Бизнес, Торн. Мы уже пару лет работаем в одном направлении. Она зараза, но получше многих других. Серьёзных трений у нас не намечалось. С чего бы мне с ней не работать?
— По отдельности всё бы было хорошо… ладно. Кто отработал шпану во дворе дома?
— Мне известны детали. Там всё чисто. Думаю, что остальное вам Рамас расскажет. В части вас касающейся.
— К чему ты его припряг? В личную охрану к Аль он идти отказался.
— Как бы точнее выразиться… профсоюз «листьев».
— Вот как? Никто из старших офицеров ничего об этом не знает.
— А что вы знаете о «листьях» кроме того, что они есть?
— Ты знаешь больше, потому и Рамаса запряг?
— Нет. Рамас знает больше. Я просто объяснил ЧТО можно сделать. И оказал поддержку. И продолжу её оказвать чем смогу, хотя он не мой подчинённый. Мог бы стать вашим, но.
— Но мы опоздали. Понял. У меня ограниченные возможности.
— Вы ведь хорошо знакомы с Рейми и её семьёй. И вы мне говорите о возможностях? Не смешите. И сейчас ваши женщины меня чуть не порезали. В этих самых возможностях. Попросите их не распространяться. Тут вовсе не о деньгах разговор.
— Да. Я понял… про Рейми. И уверен, что знаю, кто ты сам. Очень хреново, что так.
— А как я рад, Торн, представляете?
— Хорошо. Здесь я всё понял. Первый вопрос оставим как есть.
— Корректная помощь Рамасу даст вам необходимый авторитет. Но не власть. И это будет правильно. Я ведь только нанимаю людей. Для чистой работы. С гарантией выполнения условий оплаты.
— Да. С твоим режимом ничего особо и не закрутишь. Ты знаешь, что тебя из области переведут?
— Не раньше чем через два года. Я успею наступить на все нужные мозоли. Непременно. И максимально… качественно.
— И у меня есть один вопрос.
— И.
— Узел ПКО на острове Лаг.
— Ну, это даже не смешно. Этот долбанутый ВМ, управляющий комплексом, моих людей положил. Там глухо.
— Я хотел бы поговорить.
— С кем? Там только железо. Ни одного разумного.
— Думаю, что вы ошибаетесь. И разговаривать надо. Мне лично надо.
— Хочешь взять под контроль?
— И зачем мне контроль? Я хочу договориться о сотрудничестве в определённых рамках. И чётко определить эти самые рамки.
— Что такого ты можешь ему предложить?
— Долго объяснять. Если возможно получить доступ к входу на одного человека, то я бы просил это сделать. С вашей стороны. С ВМ я договорюсь сам.
«У вас нет допуска в комплекс.»
«Лейтенант Джек Грей, Патруль, личный номер… есть предложение о сотрудничестве для ВМ, планетарного комплекса. Я один, без оружия и сложных приборов.»
«Что тебе надо?»
«Я хотел бы избежать утечки информации. Место это не для разговора».
«Логично. Помещение дежурной смены на контрольном пункте.»
«Принял.»
Пыльные коридоры с тусклым аварийным освещением. Полное отсутствие каких-либо признаков жизни.
— Прошу использовать голосовой режим общения.
— А разница?
— Вам необходима практика. Разговаривать прийдется. Анализ вашей деятельности в сетях узла показал изменение вашего статуса.
— Это не имеет отношения к служебным обязанностям.
— Не уверен. Анализ закупок на гражданских площадках, для линкора «Арват», проведёте?
— Ожидайте.
Джек сидел на краю пыльного стула и с тоской смотрел на окружающие предметы. Всё новое. Без повреждений и следов ремонта. И лежит мёртвым грузом, припадая с каждым годом новыми слоями пыли.
— На гражданских площадках отсутствуют необходимые мне предметы. Но я понял вашу мысль.
— Предметы из актуального для вас списка, есть у меня.
— Что вам потребуется в обмен?
— Обязательно — стенд для хранения и диагностики брони А класса. Остальное — обсуждаемо. Ориентируемся на цены гражданской площадки.
— Этот кусок железа? У меня даже брони такой давно нет.
— Вот. Это первый шаг. Обеспечение кораблей Патруля на нуле, а задачи… сводка по последнему рейсу… ушла.
— Сек. Здесь нули. Меняю протоколы. Да уж.
И спустя продолжительное время:
— Да уж. Ваш ВМ просит прямую линию.
— Общайтесь. Шифрование по максимуму.
— Я подготовил жилое помещение возле командного зала. Проходите по разметке.
— Спасибо.
Вышел Джек только через двое суток. И только для того, чтобы забрать из шаттла несколько контейнеров и двух рабочих «муравьёв» с транспортной платформой. И снова пропасть в комплексе. Теперь на три недели.
— Семнадцатый! Доложите координатору, комплекс продувается. Что за херня? У него же стержни на нуле?
Из склона горы вырвался фонтан грязи. Затем — ещё один. Комплекс, сменив топливные стержни в реакторах, обслуживал пусковые слоты атмосферных модулей.
— Это не правильно, лейтенант. Сумма вашего вклада явно превышает то, что вы забираете.
— Зато вы получили минимальный комплект третьих стержней, необходимый для нормальной работы. Будьте добры, Шер, отслеживайте статистику по случаям планетарной обороны. Ваше основное вооружение на текущий момент сильно потеряло в эффективности. Появились меры противодействия. Разрабатывайте варианты и меняйте выпадающее из задач оборудование на необходимое.